ഇന്ന് സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകളിലൂടെ നിമിഷനേരം കൊണ്ട് ചിത്രങ്ങൾ പകർത്തുന്നത് നമ്മൾ ആരും രണ്ടാമതൊന്ന് ആലോചിക്കാത്ത കാര്യമാണ്. എന്നാൽ എളുപ്പത്തിൽ ഉപയോഗിക്കാവുന്ന ക്യാമറകൾ ആദ്യമായി ജനകീയമായ കാലഘട്ടത്തിൽ അവ സമൂഹത്തിൽ വലിയ ആശങ്കകളാണ് സൃഷ്ടിച്ചിരുന്നത്. ആളുകളുടെ സ്വകാര്യതയിലേക്കുള്ള കടന്നുകയറ്റമായി ക്യാമറകളെ കണ്ടിരുന്ന ഒരു കാലത്ത്, ബീച്ചുകളിലും പൊതുസ്ഥലങ്ങളിലും ഫോട്ടോഗ്രാഫി കർശനമായി നിരോധിച്ചുകൊണ്ട് മുന്നറിയിപ്പ് ബോർഡുകൾ സ്ഥാപിച്ചിരുന്നു. 1890-കളിൽ കടൽത്തീരങ്ങളിൽ ‘കൊഡാക്’ ക്യാമറകൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതിന് വിലക്കേർപ്പെടുത്തിയത് അക്കാലത്തെ വലിയ വാർത്തയായിരുന്നു.
1888-ൽ ജോർജ്ജ് ഈസ്റ്റ്മാൻ ‘കൊഡാക്’ ക്യാമറ വിപണിയിൽ അവതരിപ്പിച്ചതോടെയാണ് ഫോട്ടോഗ്രാഫി സാധാരണക്കാരുടെ കൈകളിലേക്ക് എത്തുന്നത്. “നിങ്ങൾ ബട്ടൺ അമർത്തൂ, ബാക്കി ഞങ്ങൾ ചെയ്യാം” എന്ന പരസ്യവാചകത്തോടെ എത്തിയ ഈ ക്യാമറ വലിയ വിപ്ലവമാണ് അന്ന് സൃഷ്ടിച്ചത്. എന്നാൽ അനുവാദമില്ലാതെ മറ്റുള്ളവരുടെ ചിത്രങ്ങൾ രഹസ്യമായി പകർത്താൻ കഴിയുന്ന ‘കൺസീൽഡ് വെസ്റ്റ് ക്യാമറ’ പോലുള്ള ഉപകരണങ്ങൾ കൂടി എത്തിയതോടെ സമൂഹം ക്യാമറകളെ ഭയത്തോടെ വീക്ഷിച്ചു തുടങ്ങി. ‘കൊഡാക് ഫീൻഡ്’ എന്ന് അക്കാലത്ത് മാധ്യമങ്ങൾ വിശേഷിപ്പിച്ച ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർ എവിടെയും ക്യാമറയുമായി എത്തിയത് വലിയ പ്രതിഷേധങ്ങൾക്ക് വഴിവെച്ചു.
ഈ പൊതുരോഷവും ആശങ്കകളുമാണ് അമേരിക്കൻ നിയമ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഒന്നായ ‘സ്വകാര്യതയ്ക്കുള്ള അവകാശം’ രൂപപ്പെടുന്നതിലേക്ക് നയിച്ചത്. 1890-ൽ സാമുവൽ വാറൻ, ലൂയിസ് ബ്രാൻഡീസ് എന്നിവർ ഹാർവാർഡ് ലോ റിവ്യൂവിൽ എഴുതിയ ലേഖനം ഫോട്ടോഗ്രാഫിയും മാധ്യമങ്ങളും സൃഷ്ടിക്കുന്ന സ്വകാര്യത ലംഘനങ്ങളെ ശക്തമായി എതിർത്തു. പിന്നീട് കോടതികളും നിയമ നിർമ്മാതാക്കളും ഈ വിഷയത്തിൽ ഇടപെടുകയും, വ്യക്തികളുടെ അനുവാദമില്ലാതെ ചിത്രങ്ങൾ വാണിജ്യ ആവശ്യങ്ങൾക്ക് ഉപയോഗിക്കുന്നത് നിയമവിരുദ്ധമാക്കുകയും ചെയ്തു.
കോടതിമുറികളിൽ ക്യാമറകൾക്ക് ഏർപ്പെടുത്തിയ വിലക്കുകളും ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. 1935-ലെ ഒരു പ്രശസ്തമായ വിചാരണ വേളയിലുണ്ടായ അനിയന്ത്രിതമായ മാധ്യമപ്രവർത്തനം അമേരിക്കൻ ബാർ അസോസിയേഷനെ കർശന നിയമങ്ങൾ കൊണ്ടുവരാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഫെഡറൽ കോടതികളിലും സുപ്രീം കോടതിയിലും ഇനിയും ക്യാമറകൾക്ക് പൂർണ്ണമായ വിലക്ക് തുടരുന്നു. വറ്റിപ്പോകാത്ത ഫിലിമുമായി ഓരോ വ്യക്തിയുടെയും പോക്കറ്റിലിരിക്കുന്ന സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകൾ ഇന്ന് അന്നത്തെ കൊഡാക് ക്യാമറകളുടെ ആധുനിക രൂപമായി മാറിയിരിക്കുകയാണെങ്കിലും, അന്ന് ജനങ്ങൾ എതിർത്ത ആ സാങ്കേതികവിദ്യയാണ് ഇന്ന് നമ്മുടെ ജീവിതത്തിന്റെ ഒഴിച്ചുകൂടാനാവാത്ത ഭാഗമായി മാറിയിരിക്കുന്നത്.
